La rivalidad entre George Russell y Max Verstappen alcanzó un nuevo nivel de tensión tras el Gran Premio de Qatar, con acusaciones y palabras contundentes que han encendido el paddock. Russell reveló que Verstappen lo amenazó directamente durante el fin de semana de carrera, diciendo que “lo pondría de cabeza contra el muro”, una declaración que el británico consideró completamente fuera de lugar y que ha decidido no dejar pasar en silencio.
Todo comenzó después de que Verstappen criticara públicamente a Russell tras perder la pole position en Qatar por una penalización relacionada con un incidente en el que el piloto de Mercedes estuvo involucrado. Según Verstappen, el comportamiento de Russell en la sala de comisarios fue inaceptable, afirmando que “perdió todo respeto” por el británico. Sin embargo, Russell respondió con fuerza a estas declaraciones, calificándolas como “irónicas” e innecesarias, especialmente considerando la amenaza previa del piloto neerlandés.
“Lo encuentro todo bastante irónico, teniendo en cuenta que el sábado por la noche dijo que iba a salirse de su camino a propósito para chocar conmigo y, cito, ‘ponerme de cabeza contra el muro'”, explicó Russell en declaraciones a los medios. “La gente ha sido intimidada por Max durante años, y no se puede cuestionar su capacidad de conducción, pero no puede hacer frente a la adversidad cuando algo no le favorece”.
El británico también reflexionó sobre el comportamiento de Verstappen en situaciones clave de su carrera, mencionando momentos como Brasil 2021 o Yeda 2021, donde, según él, el neerlandés mostró una actitud agresiva que cruzó límites. “Lo que sucede en pista es parte del deporte; luchamos duro, pero nunca debe volverse personal”, agregó.
Russell también aprovechó para comparar el enfoque de Verstappen con el de su compañero de equipo, Lewis Hamilton, a quien describió como un ejemplo a seguir por su actitud tanto dentro como fuera de la pista. “Lewis es un campeón al que aspiro parecerme. Siempre compite duro y agresivo, pero con respeto. Eso es algo que los jóvenes pilotos deberían admirar”.
El piloto de Mercedes concluyó sus declaraciones señalando que es necesario que el ambiente en la Fórmula 1 no tolere actitudes que incluyan amenazas o declaraciones agresivas. “Tenemos a un piloto que está en la cima del deporte y parece sentirse por encima de la ley. No creo que eso sea correcto”.
La relación entre Russell y Verstappen, que se remonta a sus días de karting, parece haberse fracturado en los últimos años, con el británico destacando que, aunque respeta las habilidades del neerlandés, no está dispuesto a aceptar amenazas ni comportamientos que pongan en peligro la integridad de las competencias.
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