Max Verstappen dejó boquiabierto al paddock al conseguir la pole position en el Gran Premio de Japón, una hazaña que él mismo calificó como “increíblemente satisfactoria”.
En una clasificación donde los McLaren partían como favoritos, el tricampeón del mundo logró una vuelta impresionante de 1:26.983, superando por solo 0.012 segundos a Lando Norris y por 0.044 segundos a Oscar Piastri.
Desde el inicio del fin de semana, McLaren dominó cada sesión de entrenamientos, consolidándose como el equipo a batir. Incluso en la Q2, Norris reafirmó su superioridad, pero Verstappen, con una actuación al límite, logró arrebatarles la pole en el último intento. “Sí, ciertamente lo estoy. Intentamos lo que pudimos para que el coche estuviera lo más equilibrado posible, pero incluso durante la clasificación no fue realmente fácil. En cada sesión hacíamos pequeñas mejoras y esa última vuelta fue realmente al límite. Cuando estás al límite en este circuito, o quizá un poco por encima en algunos puntos, es increíblemente satisfactorio”.
Para Verstappen, este logro es aún más especial al conseguirlo en Suzuka, uno de sus circuitos favoritos después de Spa-Francorchamps. “Es increíble. El Sector 1 es genial en un coche de Fórmula 1 y con el nuevo asfalto tienes aún más agarre. Eso lo hace aún más difícil en términos de compromiso”. El holandés recordó la importancia de la confianza en esta pista, un factor clave que Red Bull no logró encontrar en los entrenamientos, pero que él supo exprimir en la clasificación.
Sin embargo, el campeón del mundo es consciente de que la lucha aún no ha terminado. La gestión del ritmo de carrera y las condiciones climáticas pueden jugar un papel crucial en la batalla contra McLaren el domingo. “Por supuesto. Para nosotros es muy importante volver a conseguir la pole aquí, pero tenemos que ver qué podemos hacer mañana. Quizá llueva un poco, pero en cualquier caso, lo haremos lo mejor que podamos”.
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