El piloto regiomontano Daniel Suárez estuvo a punto de llevarse la victoria en Las Vegas, logrando un doble Top 5 para Trackhouse Racing. Sin embargo, pese a su gran desempeño, se tuvo que conformar con el segundo puesto, mientras que Josh Berry se llevó su primera victoria en la NASCAR Cup Series.
Suárez, quien ha acumulado dos segundos lugares desde su última victoria en Atlanta hace un año, estuvo muy cerca de la gloria. A pesar del apoyo de su compañero de equipo Ross Chastain en el reinicio final, el piloto de Wood Brothers Racing, Josh Berry, mantuvo la calma y logró superar a Suárez en las últimas vueltas.
“Sí, un poco decepcionado”, confesó Suárez. “Pero antes que nada, felicitaciones al equipo 21 y a Josh [Berry]. Han hecho un gran trabajo. Han sido rápidos últimamente. Han estado en la lucha. Así que felicitaciones a ellos”.
Necesitaban más velocidad en tandas cortas A pesar del gran ritmo del Chevrolet No. 99, Suárez reconoció que el auto carecía de velocidad en tandas cortas, lo que le impidió mantenerse en el liderato durante el sprint final.
“Hicimos todo bien, ¿sabes? El equipo hizo un trabajo increíble con la estrategia, las paradas en boxes. Lo hicimos todo bien. Nuestro coche era rápido”, explicó Suárez. “Sólo luchamos un poco en la tanda corta. Se lo dije a mi jefe de equipo hace un momento, antes de la última tanda: ‘Oye, queremos estar delante, necesito mejorar un poco en la tanda corta. Estoy teniendo demasiado contacto en (las curvas) uno y dos’.
“Desafortunadamente, creo que por eso perdimos la carrera, por demasiado contacto con la pista. Quiero decir, casi naufrago en (las curvas) uno y dos”.
A pesar del inicio complicado de temporada para Suárez, con dos abandonos en cuatro carreras y sin terminar mejor que 13º, este resultado marca un paso adelante para el piloto mexicano, quien sigue demostrando que tiene lo necesario para luchar por la victoria.
“Estoy muy, muy orgulloso de todos en Trackhouse. Hemos trabajado muy duro y se está notando”.
Un empujón amistoso Ross Chastain, quien terminó quinto, compartió su perspectiva sobre el cierre de la carrera y su rol en ayudar a Suárez a posicionarse al frente.
“Le despejó [a Suárez] hacia la cabeza”, comentó Chastain. “Estaba totalmente comprometido con él y contento de hacerlo. Le di un buen empujón en la recta delantera y en la zona de reanudación; otro en (la curva) uno y otro en (la curva) tres. Nos mantuvimos bien conectados. Fue agresivo, pero le llevó a la cabeza. Y luego tocó fondo demasiado fuerte con su coche y dejó que [Berry] se le metiera dentro un par de vueltas en esa carrera. Fue una lástima porque él tenía un coche mejor que el nuestro y tenía posibilidades de ganar. Se nos escapó”.
Al final, ambos pilotos de Trackhouse analizaron el resultado en boxes y, aunque frustrados por no conseguir la victoria, saben que estar en la pelea es clave para el resto de la temporada.
“Es genial hablar de lo que podríamos hacer mejor que ser segundos y quintos y estar ahí arriba. Es muy frustrante porque veías lo cerca que estaba Daniel. Tenía el mejor Chevrolet de Trackhouse Racing hoy, y para él estar tan cerca… es un fastidio”, agregó Chastain.
Con esta gran actuación, Suárez y Trackhouse Racing demuestran que tienen ritmo para pelear por la victoria. ¡La temporada apenas comienza y hay mucho por delante!
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